A terceira visita do blog me levou a uma das lojas mais refinadas da cidade: vamos conhecer a Grand Cru de Porto Alegre.

Um espaço top, com ênfase em vinhos pontuados

Abro este post com uma confissão: a fachada da Grand Cru, imponente e impecável, sempre me assustou um pouco.

O estabelecimento fica muito bem situado em uma região nobre de Porto Alegre, próximo ao final da rua Quintino Bocaiúva. Tem estacionamento próprio para clientes e ostenta na vitrine uma bela amostra de decanters da marca Riedel – verdadeiras esculturas funcionais de cristal. O Natal ainda está longe, mas vou incluir um desses na lista do meu Papai Noel…

Mas de volta à visita: a apresentação da Grand Cru é diferenciada. O mundo do vinho por vezes se cerca de uma atmosfera de luxo e exclusividade, que a loja reproduz muito bem. Em cada detalhe, desde a escolha dos vinhos até sua disposição, eles sabem “criar o clima” – o próprio nome do local remete à categoria mais elevada da classificação francesa de vinhos: os “grand cru” da borgonha.

Para o consumidor ocasional ou desavisado, todo esse esforço pode passar a sensação errada, de algo que está fora do alcance. Muito pelo contrário, saí de lá me sentindo bem recebido, mesmo que tenha gastado muito tempo (deles) e pouco dinheiro (meu).

Visitei a loja em trajes de verão – bermuda e camiseta – aproveitando um dia quente de folga. Minha roupa destoava do ambiente, mas isso não prejudicou em nada a abordagem da equipe: eles se mostraram solícitos sem ser invasivos, dando espaço para que eu pudesse explorar a loja. Cada cliente tem suas preferências, e a minha é justamente essa: ver os vinhos sem me sentir pressionado, procurar pausadamente algo que desperte minha atenção ou curiosidade.

Renato ao lado dos vinhos franceses

Eu já tinha dado uma boa volta pela Grand Cru e me sentia mais à vontade quando pedi para falar com o Renato Ramos, sommelier local. Comentei aquela minha impressão inicial e ele ajudou a mudar minha opinião: “A loja trabalha somente com rótulos exclusivos, mas com uma grande variedade de preços. Temos clientes frequentes que vem aqui para comprar vinhos na faixa dos trinta reais”, contou Renato.

A especialidade são os vinhos franceses, mas há também variedade na oferta de outros países do Velho Mundo e, paralelamente, da Argentina. Essa seleção faz sentido quando se conhece a história da Grand Cru. Conforme Renato, a loja é de origem argentina, e foi criada para levar grandes vinhos europeus àquele mercado.

Há mais de 15 anos no Brasil, a Grand Cru apresenta hoje uma estrutura mista de lojas próprias (como a de Porto Alegre) e franquias (que são a maioria no país). Em todas elas, busca um grau de excelência: exige formação mínima dos funcionários – que têm de ser sommeliers ou enólogos – e prioriza vinhos com pontuação em grandes revistas internacionais, como a Wine Advocate (de Robert Parker) e a Wine Spectator.

Duas jóias: Chateau Margaux 2010 repousa sobre caixas de Vega Sicilia

No quesito “vinhos pontuados” eles não estão nada mal. A loja lista mais de 500 garrafas acima dos 90 pontos – parte expressiva de um catálogo que oscila (conforme a disponibilidade) entre 1.700 e 2.000 rótulos. Não é difícil achar uma dúzia desses vinhos a menos de 60 reais – um preço relativamente acessível para quem procura esse selo de qualidade. Por outro lado, há pérolas de colecionador, como o premiadíssimo Chateau Cheval Blanc, o mundialmente famoso Chateau Margaux e o lendário Vega Sicilia.

Outra particularidade que chama atenção: eles não trabalham necessariamente com todos os rótulos de cada produtor. Para além dos vinhos renomados e premiados, os enólogos da rede avaliam caso a caso se a qualidade do produto está de acordo com a faixa de preço e com o grau de exigência do público. Desse modo, garantem opções para bolsos de diferentes tamanhos.

São 6 anos em Porto Alegre. Nesse tempo, a Grand Cru estabeleceu um grupo fiel de clientes, entre os quais Renato aponta confrarias e empórios gastronômicos. Depois de conhecer a casa e o atendimento, não é difícil entender por quê.

Pontos forte: é um ótimo lugar para garimpar vinhos pontuados, para si próprio ou em busca de um presente diferenciado. Além disso, a loja tem várias opções de garrafas Magnum (essas de 1,5 litros), que fazem bonito num jantar entre amigos.